После неудачной попытки поступить в аспирантуру в Москве, молодая специалистка в области микробиологии, Люся Поликарпова, возвращается в свой родной город. Несмотря на отсутствие работы по специальности, ей удается получить должность лаборантки на заводе, где она занимается контролем промышленных выбросов. Илья, её начальник и завидный холостяк, сразу замечает потенциал Люси и вскоре делает её своей правой рукой. Вскоре Люся обнаруживает подлог: показатели загрязнения воздуха были намеренно занижены. С этого момента её жизнь оказывается в опасности, так как она становится объектом преследования.
